Les lunettes de soleil sont souvent considérées comme indispensables pendant les mois d'été — elles sont esthétiques, protectrices et parfois même nécessaires. Mais quand il s'agit de santé, de biologie et de la relation de votre corps avec le soleil, la science raconte une histoire différente.
En tant que personne ayant des yeux plus sensibles, je portais souvent mes lunettes de soleil. Des matins d'hiver lumineux, à ne presque jamais les enlever pendant des vacances en Espagne. Je les mettais même par temps plus venteux. Mais cette année a été différente et je n'ai pas porté de lunettes de soleil du tout, et ce n'est pas parce que j'essaie d'être contradictoire — c'est parce que j'ai regardé plus profondément ce qui se passe vraiment quand vous bloquez la lumière du soleil de vos yeux. Et c'est fascinant.
Examinons les raisons pour lesquelles vous pourriez aussi vouloir laisser vos lunettes de soleil à la maison.
1. Lunettes de soleil et vitamine D
Nous savons tous que la lumière du soleil sur la peau aide le corps à produire de la vitamine D, qui est bien sûr cruciale pour la santé des os, l'immunité, l'humeur et la régulation hormonale. Mais les yeux jouent aussi un rôle, bien que de manière indirecte. La lumière détectée par la rétine signale au cerveau, qui influence tout, du rythme circadien à la fonction endocrine.
Lorsque vous bloquez la lumière du soleil d'entrer dans vos yeux, vous interrompez également une partie du réseau de communication du corps qui aide à réguler des hormones comme la mélatonine et la sérotonine — toutes deux étroitement liées à la façon dont votre corps traite et utilise la vitamine D. Il existe des preuves que la lumière du matin tôt à travers les yeux aide à préparer la peau à la synthèse de la vitamine D plus tard dans la journée.
Pas de lunettes de soleil = meilleur signalement = métabolisme soleil/hormones plus synchronisé.
2. Production de mélanine
L'une des meilleures défenses naturelles du corps contre les dommages causés par le soleil est la mélanine — le pigment que votre peau et vos yeux produisent en réponse à l'exposition aux UV. Lorsque vous bloquez la lumière de vos yeux avec des lunettes de soleil, en particulier pendant les mois de printemps et de début d'été, vous pouvez en fait altérer la capacité de votre corps à construire progressivement une protection tampon de mélanine.
Vous ne couvririez pas tout votre corps pendant des mois puis ne passeriez 5 heures en plein soleil à midi en vous attendant à aller bien. Mais c'est essentiellement ce que les gens font avec leurs yeux.
Les yeux, comme la peau, bénéficient d'une adaptation progressive. Une exposition contrôlée aide à entraîner votre corps à gérer une lumière solaire plus forte et la mélanine est votre écran solaire naturel. Si vos yeux ne peuvent jamais s'adapter parce qu'ils sont toujours protégés, vous êtes plus susceptible de souffrir de sensibilité à l'éblouissement, de maux de tête dus au soleil et même de brûlures.
3. Rythme circadien et santé mentale
La lumière naturelle, en particulier la lumière bleue le matin, est essentielle pour régler votre horloge interne. Cela affecte tout, de la qualité du sommeil aux niveaux de cortisol. Lorsque vos yeux sont protégés par des lunettes de soleil, surtout pendant ces premières heures vitales de la journée, votre cerveau ne reçoit pas l'intensité lumineuse complète dont il a besoin pour calibrer votre rythme.
Signalisation faible = rythme circadien perturbé = sommeil de moindre qualité, énergie réduite, sautes d'humeur.
Des études ont montré que l'exposition à la lumière du matin aide à la production de sérotonine et réduit le risque de dépression. Donc, si vous attrapez vos lunettes de soleil dès le matin, vous pourriez aussi atténuer les signaux naturels de votre corps qui améliorent l'humeur.
4. Dilatation des pupilles et exposition aux UV
C'est là que ça devient intéressant. La plupart des gens portent des lunettes de soleil pour protéger leurs yeux des rayons UV. Mais voici quelque chose que vous ne considérez peut-être pas :
Lorsque vous portez des verres foncés, vos pupilles se dilatent pour compenser la baisse de lumière visible. Si les lunettes de soleil n'offrent pas un filtrage UV adéquat (et beaucoup de paires bon marché ou de mode ne le font pas), cette dilatation laisse passer plus d'UV que si vous ne les portiez pas du tout. Vous trompez vos yeux en leur faisant croire qu'il fait plus sombre, et ils baissent leur garde.
Ironiquement, porter des lunettes de soleil de mauvaise qualité peut causer plus de dégâts que de ne pas en porter du tout.
Quand les lunettes de soleil ont du sens
Je ne dis pas que les lunettes de soleil sont toujours mauvaises. Si vous skiez sur un glacier, conduisez par une journée particulièrement ensoleillée ou récupérez d'une chirurgie oculaire (et bien sûr, certaines conditions oculaires nécessitent une protection supplémentaire), elles sont un outil essentiel.
Mais pour la personne moyenne en bonne santé qui se promène dehors ? Porter des lunettes de soleil tout le temps revient à mettre de la crème solaire à minuit. Inutile et potentiellement contre-productif.
Ce que je recommande à la place :
- Laissez vos yeux s'adapter progressivement à la lumière au printemps et au début de l'été — c'est la manière naturelle de renforcer la protection par la mélanine et de désensibiliser vos yeux.
- Exposez-vous au soleil tôt le matin pendant 10 à 30 minutes sans lunettes de soleil pour aider à régler votre rythme circadien et soutenir l'équilibre hormonal.
- S'il fait exceptionnellement lumineux ou si vous êtes dans des conditions extrêmes, utilisez des lunettes de soleil avec une protection UV appropriée — mais seulement lorsque c'est nécessaire.
- Soutenez vos yeux nutritionnellement avec de la vitamine A (rétinol), des antioxydants comme l'astaxanthine, la lutéine et la zéaxanthine pour aider à protéger contre les dommages excessifs causés par la lumière en interne.
- Portez un chapeau ou une casquette à bord, qui offrira suffisamment d'ombre au-dessus des yeux lorsque c'est nécessaire.
Au final, notre relation avec la lumière du soleil est devenue beaucoup trop craintive, et les lunettes de soleil en sont un petit mais révélateur signe. Le soleil n'est pas l'ennemi. Comme la plupart des choses dans la nature, il s'agit d'équilibre, de timing et d'adaptation.
