La périménopause est une étape complexe et souvent imprévisible dans la vie d'une femme qui affecte presque tous les systèmes du corps. Souvent débutant dans la quarantaine (et parfois plus tôt), cette phase de transition avant la ménopause peut durer plusieurs années et s'accompagne de divers changements physiques, mentaux et émotionnels. La peau devient sèche, les humeurs fluctuent, les articulations douloureuses et l'énergie diminue. Bien que l'équilibre des changements hormonaux devienne généralement la priorité, la prise de conscience croissante du rôle crucial des nutriments dans le soutien du corps pendant cette période est notable.
Parmi eux, la vitamine C, non seulement en tant que nutriment fantastique pour soutenir le système immunitaire, mais aussi comme élément fondamental pour naviguer dans le bien-être périménopausique.
Peau sèche et cuir chevelu qui démange : la barrière cutanée et le déclin des œstrogènes
Un des symptômes moins discutés de la périménopause est l'apparition soudaine d'une peau sèche, réactive et d'un cuir chevelu qui démange et s'irrite. Ce n'est pas qu'anecdotique, des études confirment que la baisse des niveaux d'œstrogènes réduit les facteurs naturels d'hydratation de la peau, y compris les céramides, l'acide hyaluronique et le collagène, tous essentiels pour l'hydratation de la peau et l'intégrité de la barrière cutanée.
La vitamine C joue un rôle direct dans le soutien de la barrière cutanée. Elle aide à la production de céramides et stabilise la structure du collagène et de l'élastine. Une revue de 2017 dans Nutrients a confirmé le rôle essentiel de la vitamine C dans la différenciation épidermique et son effet protecteur contre le stress oxydatif environnemental, qui peut aggraver la sécheresse et l'inflammation.
Le cuir chevelu, une extension souvent négligée de notre peau, est également impacté par ces changements. La réduction de la production de sébum et l'augmentation de la perte d'eau transépidermique rendent le cuir chevelu plus sujet à la sécheresse et à l'irritation. Les effets anti-inflammatoires et antioxydants de la vitamine C aident à calmer cette sensibilité, notamment en modulant l'activité des mastocytes et la réponse à l'histamine, des facteurs clés dans les démangeaisons et irritations.
Production de collagène : structure, force et résilience
Le collagène est l'ossature qui soutient la peau, les articulations, les vaisseaux sanguins et plus encore. Malheureusement, sa synthèse diminue considérablement pendant la périménopause, aggravée par l'âge et la baisse des œstrogènes. Des études ont montré que les femmes postménopausées subissent jusqu'à une réduction de 30 % du collagène cutané dans les cinq ans suivant la ménopause.
La vitamine C est indispensable à la biosynthèse du collagène. Elle agit comme cofacteur pour la prolyl et la lysyl hydroxylase, des enzymes nécessaires à la stabilisation de la molécule de collagène. Sans une quantité suffisante de vitamine C, le nouveau collagène ne peut pas se former correctement, peu importe la quantité de protéines ou de suppléments de collagène consommée. Une étude de 2018 dans The American Journal of Clinical Nutrition a également trouvé qu'une consommation alimentaire plus élevée de vitamine C était associée à une meilleure apparence de la peau et à moins de rides chez les femmes d'âge moyen.
Soutien des glandes surrénales et régulation du stress
Pendant la périménopause, les glandes surrénales assument une responsabilité accrue. Alors que la production d'œstrogènes ovarienne ralentit, les surrénales commencent à produire de petites quantités d'œstrogènes et de progestérone. Pourtant, cela coïncide avec l'une des phases les plus stressantes de la vie pour de nombreuses femmes, jonglant entre travail, famille, parents vieillissants et maintenant l'imprévisibilité hormonale.
La vitamine C est l'un des nutriments les plus concentrés dans le cortex surrénalien et est rapidement épuisée en période de stress. Des recherches publiées dans Neuroendocrinology Letters soulignent comment la vitamine C module la libération de cortisol et aide à réguler l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HHS). Soutenir les surrénales avec une quantité adéquate de vitamine C peut aider à atténuer l'intensité des sautes d'humeur, de l'anxiété et de la fatigue périménopausiques.
Absorption du fer et irrégularités menstruelles
Les règles abondantes ou prolongées sont courantes pendant la périménopause en raison d'un déséquilibre hormonal, en particulier une dominance œstrogénique en l'absence d'ovulation régulière. Cela peut entraîner une carence en fer, qui se manifeste par de la fatigue, une sensibilité au froid, un amincissement des cheveux et même des palpitations.
La vitamine C améliore l'absorption du fer non héminique (la forme présente dans les aliments d'origine végétale) en le réduisant de la forme ferrique à la forme ferreuse, ce qui facilite son absorption par le corps. Associer des aliments riches en fer avec des sources de vitamine C peut être une stratégie simple et efficace pour maintenir des niveaux de fer sains pendant cette période.
Soutien des articulations et des muscles : au-delà du vieillissement
Les douleurs, raideurs et une sensation générale de "grincement" sont des plaintes courantes chez les femmes périménopausées. Elles sont souvent attribuées au vieillissement, mais la baisse des œstrogènes et du collagène joue également un rôle important dans la dégénérescence des articulations et les douleurs musculaires.
La vitamine C soutient la matrice du tissu conjonctif des articulations en contribuant au réticulage du collagène et en réduisant le stress oxydatif dans le cartilage articulaire. Dans un essai en double aveugle publié dans « Arthritis Research & Therapy », la supplémentation en vitamine C a aidé à réduire les symptômes de l'arthrose du genou chez les femmes d'âge moyen, suggérant des bénéfices pour le confort et la fonction articulaire.
Clarté cognitive et stabilité de l'humeur
La périménopause est également associée à un brouillard cérébral, des oublis et des sautes d'humeur. Bien que les fluctuations des œstrogènes soient en partie responsables, le stress oxydatif et la déplétion en nutriments peuvent aussi être des facteurs contributifs.
La vitamine C contribue à la synthèse de neurotransmetteurs tels que la dopamine et la noradrénaline, qui influencent l'humeur, l'attention et la motivation. Elle aide également à protéger la barrière hémato-encéphalique et empêche l'oxydation des lipides dans le cerveau, ce qui est important pour maintenir la fonction cognitive. Une étude de 2014 dans The Journal of Nutrition, Health & Aging a trouvé une corrélation entre les niveaux de vitamine C et la performance cognitive chez les adultes d'âge moyen et plus âgés.
Réflexions finales
La périménopause apporte des changements réels et souvent frustrants, mais c'est aussi une opportunité de se connecter et de soutenir son corps de manière plus profonde. De la santé de la peau au soutien hormonal, en passant par l'humeur et l'immunité, la vitamine C soutient de nombreux systèmes qui commencent à évoluer pendant la périménopause.
Si vous remarquez l'apparition de nouveaux symptômes, en particulier une peau sèche, une sensibilité accrue ou des changements d'humeur, il vaut la peine de considérer si votre apport en vitamine C répond aux besoins changeants de votre corps.
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